最小流量閥，也稱自動再循環(huán)閥，是一種安裝在給水泵出口的泵保護閥，用于防止給水泵在低于負荷運行時，由于過熱、嚴重噪聲、不穩(wěn)定和氣蝕而引起的損壞。只要給水泵的流量低于一定數(shù)值，閥的旁路回流口就會自動地打開，以此來保證液給水泵所必需的最小流量。
一、工作原理
最小流量閥是連接在泵的出口位置，和止回閥一樣，靠介質(zhì)的推力打開閥瓣，在主通道壓力不變的情況下，主通道的流量不同，閥瓣的開度不同，主閥瓣將確定在某一個位置上，主路的閥瓣通過一個杠桿，將主閥瓣的動作傳遞給旁路，來實現(xiàn)旁路的開關(guān)狀態(tài)。
二、工作過程
當主閥瓣打開時，閥瓣帶動杠桿動作，杠桿力使旁路關(guān)閉。當主通道的流量減小，打不開主閥瓣時，主閥瓣會回到密封位置，使主通道關(guān)閉，閥瓣再一次帶動杠桿動作，旁路打開，水從旁路流向除氧器，在壓力的作用下，水流到泵的進口，進行再循環(huán)動作，從而起到保護泵的作用。
三、優(yōu)點
最小流量閥（也稱自動控制閥、自動再循環(huán)閥、自動回流閥），是多種功能集于一體的閥門。
具有以下顯著優(yōu)勢 ：
1、 最小流量閥為自力式控制閥，杠桿的作用，會自動根據(jù)流量調(diào)整旁路開度（系統(tǒng)的流量調(diào)節(jié)），完全機械結(jié)構(gòu)， 依靠流量控制閥門，不需要額外的能源。
2、 旁路流量可調(diào)節(jié)控制，閥門整體運行具有高經(jīng)濟性。
3、 主通道和旁路均帶有止回閥的作用。
4、 三通T型結(jié)構(gòu)，適宜于再循環(huán)管線。
5、 旁路不需要連續(xù)的流量，減少耗能。
6、 多功能集于一體，減少設(shè)計工作量。
7、 在前期產(chǎn)品采購、安裝調(diào)式、以及后期的維護方面，具有顯著的成本優(yōu)勢，減少安裝和維護成本，總體費用比傳統(tǒng)的控制閥系統(tǒng)低。
8、 降低故障發(fā)生的可能性，將高速流體造成故障的可能性減到最小，沒有氣蝕問題和電氣接線費用。
9、 低流量工況下仍然可以保證泵的穩(wěn)定工作。
10、 泵的保護僅僅只需一個閥，不需其它額外的組件，因不受故障影響，主通道與旁路成為一個整體，幾乎免維護。
四、安裝
最小流量閥安裝在泵的出口，應盡可能地安裝在被保 護的離心泵附近,泵的出口與閥的入口之間的距離,應不 超過 1.5米,以防止由液體的脈動引起的低頻水擊。流通方向由下至上。優(yōu)先考慮垂直安裝，也可水平安裝。
五、維護、保養(yǎng)、和使用注意事項
1、閥門應存放在干燥，通風的室內(nèi)，閥門通道兩端應堵塞。
2、長期存放的閥門應定期檢查，清除污物。應特別注意密封面的清潔，防密封面的損壞。
3、安裝前應仔細核對閥門標志是否與使用要求相符。
4、安裝前應檢查閥門內(nèi)腔和密封面，如有污垢，應使用清潔 布擦拭干凈。
5、閥門使用后應定期檢查，檢查密封面、O 型圈。若損壞失效，應及時修理或更換。